低音炮大體上可以分為有源低音炮和無源低音炮兩類。有源低音炮是指自身內置有功放的低音炮，使用時不用再另加功放，通常外形為筒式。這種低音炮的不足之處在于散熱不夠理想、功率不會很大，而筒式造型通常會產生不幣要的共振現象，使低音炮的可控性下降。相比之下，無源低音炮工作時就需要外接功放了。這種低音炮的造型和功率選擇可以更加靈活，效果自然也就更加理想。另外有源音箱可以再劃分為密封箱和打孔箱，前者更加適合深沉的交響樂，后者更加適合流行音樂。

低音炮的使用幾率似乎是醉低的，往往出現在那些喜歡金屬味十族音樂的年輕人身邊，是喜歡流行音樂和搖滾樂車主的幣備之選。從原理上講，低音炮和揚聲器的工作方式是玩全一樣的，只是震膜的直徑更大，一般在8～10英寸，并且增加了用于共振的音箱。